奨学金を借りるメリットとデメリットの基本知識

大学進学にかかる費用を補うため、多くの学生が奨学金を利用しています。奨学金を借りることにはメリットとデメリットがあり、どちらも理解した上で判断することが大切です。ここでは初心者にも分かりやすく、基本的なポイントを解説します。

奨学金を借りるメリット

学費・生活費の補助になる
奨学金は学費だけでなく、通学や生活費の一部に充てることができる場合もあります。例として、国の「日本学生支援機構（JASSO）」の奨学金は月額で一定額支給されるため、経済的な負担を軽くできます。例えばある家庭では、子どもがJASSO奨学金の第一種（無利息）とアルバイト収入を組み合わせることで、家計の負担を大幅に減らしたケースがあります。
無利子・低利子の選択肢がある
奨学金の中には返済時に利息がつかない無利子奨学金や、利息が低いものもあります。これにより返済負担を比較的抑えられます。ただし、応募資格や人数制限がある場合が多いです。無利子奨学金を得るためには、申請書類の正確な準備や、学業成績の維持が求められることも多いため注意が必要です。
返済開始が卒業後から
多くの奨学金は卒業後に返済が始まるため、学生時代の資金繰りを助けます。ただし、就職状況によっては返済が難しくなるケースもあるため、注意が必要です。例えば、就職後すぐに離職した場合、返済計画の見直しや返済猶予の申請が必要になることがあります。

返済義務がある
奨学金は基本的に「貸与型」の場合、返済が必要です。失業や病気などで収入が減ったときも返済を続けなければならない可能性があり、計画的な利用が求められます。実際に返済が困難となり、返済延滞や信用情報に影響が出るケースも報告されています。
借入額が多くなると負担が増す
必要な金額を全額奨学金でまかなうと、卒業後の返済総額が大きくなり、生活に影響を与える恐れがあります。例えば、月々の返済額が収入の大部分を占める場合などです。ある家庭では、複数の奨学金を借り入れた結果、返済開始後に生活費が圧迫され、返済計画の見直しを余儀なくされた事例もあります。
申請や手続きが複雑な場合がある
奨学金によっては詳細な書類提出や面談、成績の維持など一定の条件があります。申請時に十分確認し、期限を守る必要があります。書類不備や期限遅れが原因で奨学金を受けられなかったケースもあるため、早めの準備が重要です。

まずは情報収集を行う
公的機関、大学の窓口、民間の奨学金団体の情報を比較しましょう。条件や返済の有無、利率などをよく確認してください。複数の制度を比較するために、奨学金一覧サイトや大学の奨学金説明会への参加も有効です。
申請書類の準備と提出
申し込みには所得証明や合格通知、成績証明など複数の書類が必要です。期限に余裕を持って準備しましょう。書類の不備を防ぐため、チェックリストを作成し、必要項目ごとに準備状況を確認することをおすすめします。
利用中の成績管理
奨学金には成績維持の条件が付くことがあります。返済免除や継続のために、学業にもしっかり取り組むことが大切です。定期的に成績通知を確認し、条件を満たせているか注意しましょう。
返済計画の検討
卒業後の返済負担を想定し、返済シミュレーションを行いましょう。何か問題が生じた場合は、返済猶予制度や相談窓口を利用することも検討してください。例えばJASSOでは返済相談窓口が設けられており、生活や収入状況に応じた返済プランの変更が可能です。

以上のように、奨学金を借りることには経済的支援という大きなメリットがある一方で、返済義務や手続きの負担もあります。家庭の状況や将来の見通しを踏まえて、適切に判断し、必要に応じて専門の窓口に相談しながら進めることが求められます。